Lebih Dekat dengan Stephen Hillenburg, Creator Spongebob SquarePants

26 November 2018 kemarin menjadi hari yang menyedihkan di Nickelodeon dan dunia kartun, dikarenakan Stephen Hillenburg, creator kartun Spongebob SquarePants, meninggal dunia akibat penyakit ALS yang sudah diderita sejak tahun 2017. Hillenburg memang berada di bayang-bayang kartunya sendiri. Nggak seperti kreator kartun terkenal lain, Hillenburg memang lebih silent.

Demi menghormati Stephen Hillenburg yang telah berjasa membuat kartun Spongebob SquarePants menjadi salah satu kartun terbaik yang pernah dibuat oleh Nickelodeon, di bawah ini akan dibahas sedikit mengenai bagaimana latar belakang Stephen Hillenburg membuat Spongebob sebelum meninggal dunia.

Penggemar dunia laut sejak kecil

Ayah dari Hillenburg merupakan seorang marinir sebelum akhirnya menjalani profesi sebagai drafter dan desainer di aerospace industry. Dari situ, masa kecil Hillenburg sudah dikelilingi oleh gambar ayahnya. Saat kecil, Hillenburg suka menggambar dunia laut, tetapi itu nggak menjadi fokus utamanya. Saat kuliah, Hillenburg mengambil jurusan kelautan di Humbolt State University. Tetapi di sela-sela kuliah, ternyata Hillenburg mengambil mata kuliah seni di waktu senggang, menjadikan kemampuan menggambarnya terus terasah.

Setelah lulus kuliah, Hillenburg bekerja sebagai art director di San Francisco sebelum mengajar ilmu kelautan dan sejarah kelautan di Dana Point. Di sela-sela mengajar itulah Hillenburg membuat sebuah komik edukasi tentang dunia laut yang bertujuan untuk mengenalkan dunia bawah laut kepada anak-anak. Komik pertamanya ini berjudul The Intertidal Zone. Salah satu karakter utamanya yaitu Bob The Sponge.

Awal mula Spongebob SquarePants

Tahun 1986, rekan kerjanya yaitu Martin Olson melihat komik dari Hillenburg dan mendoronya untuk membuat sebuah animasi. Setelah berdiskusi, muncullah karakter utama yaitu spon, kepiting, cumi-cumi, dan bintang laut. Kemudian pada 1992, Hillenburg mulai fokus bekerja sebagai animator dan karya pertamanya adalah The Green Baret dan Wormholes. Yup Urbaners, Spongebob SquarePants bukan animasi pertama dari Hillenburg. Baru di tahun 1997, Hillenburg melakukan pitching ke Nickelodeon dan terealisasi 2 tahun kemudian.

Untuk konsep per karakter yang dibuat oleh karakter utama ini, Hillenburg terinspirasi dari tokoh komedi Amerika Serikat Pee-wee Herman (Spongebob), kemudian Patrick Stars dibuat sebagai tokoh yang innocent, Squiward adalah tokoh opposite dari Spongebob, kemudian Mr. Krabs terinspirasi dari manajer restoran di tempatnya dulu bekerja.

Sejak 1999 sampai 2004, Hillenburg menjadi penulis, produser, dan direktor dari Spongebob SquarePants. Kemudian dirinya mundur karena sudah merasa mencapai titik puncak dalam hidupnya. Karya terakhir Hillenburg adalah The Spongebob SquarePants Movie (2004) dan secara mengejutkan di film The Spongebob Movie: Sponge Out of Water (2015), dirinya kembali menjadi penulis dan eksekutif produser.

Stephen Hillenburg sudah tiada, karyanya sekarang abadi di semua imajinasi anak-anak atau bahkan orang dewasa yang dulu menggemari Spongebob. Selamat jalan Hillenburg.

Source: hypebeast.com